Hay que proteger la investigación sobre desinformación

La investigación sobre la desinformación está en peligro en un momento crucial. Científicos de todo el mundo lanzan un llamado a defenderla.

Científicos de todo el mundo hacen un llamado para proteger la investigación sobre una de las mayores amenazas a corto plazo para la humanidad: la desinformación. 

La investigación sobre la desinformación está en peligro en un momento crucial para comprender el impacto de las comunicaciones digitales en las sociedades.

El 14 de agosto, investigadores de todo el mundo se despidieron de Crowdtangle, la herramienta de monitoreo de redes sociales propiedad de Meta. La decisión de cerrar la principal plataforma utilizada para investigar la desinformación en este importante año electoral e introducir únicamente su herramienta alternativa, Meta Content Library and API, fue recibida con un aluvión de críticas.

Si, como sugiere el informe Global Risks 2024 del Foro Económico Mundial, la desinformación es una de las mayores amenazas a corto plazo para la humanidad, nuestra capacidad colectiva para comprender cómo se propaga y qué impacto tiene en nuestra sociedad es crucial. Del mismo modo que no impediríamos la investigación científica sobre la propagación de virus y enfermedades, ecosistemas naturales u otras ciencias históricas y sociales, la investigación sobre la desinformación debe poder llevarse a cabo obstáculos y con acceso a la información necesaria para entender su complejidad. Comprender la economía política de la desinformación y sus dimensiones tecnológicas es también una cuestión de salud pública, resiliencia democrática y seguridad nacional.

Al afectar directamente a la capacidad de la comunidad investigadora para abrir las «cajas negras» de las redes sociales, esta decisión radical también dificultará la comprensión pública de cómo afecta la tecnología a la democracia. El escrutinio del interés público también es esencial para la próxima era tecnológica, especialmente para los mayores sistemas de IA del mundo, también patentados y oopacos. La comunidad investigadora ya está pidiendo a las empresas de IA que aprendan de los errores cometidos por las redes sociales y garanticen la protección de la investigación. La solución reside en múltiples partes: la comunidad científica mundial, la sociedad civil, las instituciones públicas y las organizaciones filantrópicas deben unirse para fomentar y proteger eficazmente la investigación de interés público sobre información y democracia. 

El coste de la integridad

Los pasos que se están dando en una buena dirección en materia de acceso a los datos sólo arañan la superficie de las crecientes presiones y amenazas a las que se enfrentan los investigadores que estudian la desinformación online en este periodo crítico. En sus esfuerzos por comprender mejor y combatir la desinformación y a quienes la difunden, los investigadores son irónicamente el blanco de las mismas amenazas que pretenden denunciar y exigir responsabilidades.

Recientemente, el Observatorio de Internet de Stanford se enfrentó a una creciente presión política y corrió el riesgo de cerrar sus puertas en vísperas de un importante proceso electoral. El Observatorio recoge, analiza y comparte datos relativos a la desinformación electoral. Otros centros de investigación de Estados Unidos y Brasil, que también se enfrentan a demandas y comparecencias ante el Congreso, y cuyos investigadores, al parecer, son objeto de teorías conspirativas y campañas de acoso en internet, han denunciado hechos similares. Las tácticas de intimidación también proceden del mundo empresarial, con el reciente ejemplo de la demanda fallida de X contra un think thank estadounidense contra el odio. 

En lugar de dejar que las instituciones y los investigadores respondan solos a esta creciente presión, la comunidad académica debería unir sus fuerzas para crear un centro de información que defienda a los investigadores y la integridad de la investigación.  

Escasez de pruebas y militarización 

Aunque cada vez se reconoce más la alteración digital de los procesos democráticos, aún se debate el verdadero alcance de sus efectos sobre la opinión pública y la toma de decisiones. Un meta estudio mundial realizado por el Observatorio de la Información y la Democracia muestra que no hay consenso científico sobre los efectos de la desinformación en el comportamiento de los votantes ni sobre la causalidad entre las cámaras de eco en línea y la polarización política.

La investigación académica también establece que las personas tienden a sobrestimar su capacidad para detectar la desinformación, y que la comprobación de los hechos y la alfabetización mediática son herramientas cruciales, pero no curas milagrosas para el caos informativo. Se necesita más investigación para evaluar y reunir mejor las pruebas empíricas. De ahí la urgente necesidad de proteger la integridad de la investigación en este ámbito. 

Consenso científico y confianza 

Estas lagunas y disensos en la investigación se ven dificultados por la escasez de datos en línea, el acceso limitado a datos patentados para la investigación de interés público y los bajos niveles de conocimiento y confianza del público en la investigación digital, tal y como informan la Coalición para la Investigación Tecnológica Independiente, así como la Fundación Mozilla y la Conferencia Nacional sobre Ciudadanía.

La inteligencia artificial y otras disciplinas están cada vez más representadas en este ámbito de investigación. Esperamos ver inversiones similares en cuestiones de importancia crítica y desatendidas, tales como el acceso a los datos, la autenticación, el código abierto y la alfabetización mediática, para garantizar un estado del arte científico más equilibrado. 

Las políticas europeas han hecho esfuerzos históricos e inspiradores para conceder a los investigadores un mayor acceso a los datos en virtud de la Ley de Servicios Digitales. Pero la transparencia de las plataformas por parte de las empresas dependerá en gran medida de la aplicación y el cumplimiento de esta ley. Y el auge de los partidos políticos populistas en todo el mundo no es una buena señal para la integridad de la información ni para la seguridad de los investigadores.

Guardianes públicos de la integridad de la investigación de la información y la democracia

En un año marcado por más de 70 elecciones importantes, la necesidad de que los investigadores lleven a cabo investigaciones de interés público sobre el desorden de la información nunca ha sido mayor. Esta necesidad va de la mano del reto de la confianza pública en la información.

No basta con reconocer el problema. Debe existir un marco claro que respalde y proteja a los académicos que trabajan en información y democracia y garantice que puedan proseguir su trabajo de forma segura e independiente, sin repercusiones financieras o emocionales. 

Con esta convicción, el Observatorio Internacional sobre Información y Democracia, que representa a una comunidad de más de 300 organizaciones de investigación y académicos de todo el mundo, y los 153 firmantes que figuran a continuación, entre ellos varios de nuestros colegas del Observatorio Complutense de Desinformación, piden a los gobiernos y a las instituciones internacionales que elaboren una ambiciosa hoja de ruta para salvaguardar la integridad de la investigación en la era digital.

1. Rosemary Ajayi, fundadora, Digital Africa Research and Safety Lab (DigiAfricaLab), Reino Unido.

2. Sacha Altay, investigador postdoctoral, Universidad de Zúrich, Suiza. 

3. Michelle A. Amazeen, Profesora Asociada de Comunicación de Masas, Universidad de Boston, Estados Unidos.

4. Ian A. Anderson, investigador posdoctoral, Caltech, EE.UU.

5. Natalia Aruguete, Universidad Nacional de Quilmes, Argentina.

6. Homa Azodi, candidata a Master en Estudios Internacionales, Universidad de Montreal, Canadá.

7. Romain Badouard, Profesor Asociado, Université Paris-Panthéon-Assas, Francia.

8. Dylan K. Baker, Ingeniero Jefe de Investigación, Distributed AI Research Institute (DAIR), Estados Unidos.

9. Emma Beauxis-Aussalet, Profesora Adjunta de Informática Ética, Vrije Universiteit Amsterdam, Directora de Laboratorio, Civic AI Lab, Países Bajos.

10. Anja Bechmann, profesora y directora de DATALAB, Universidad de Aarhus, Dinamarca.

11. Nouha Belaid, doctora en medios y comunicación, Túnez.

12. José Luis Benítez, investigador y consultor de medios de comunicación, El Salvador.

13. Kalina Bontcheva, Universidad de Sheffield, Reino Unido.

14. Habmo Birwe, Investigador, Banco Mundial, Camerún.

15. Constance Bommelaer de Leusse, Instituto AI y Sociedad, y universidad de SciencesPo, Francia.

16. Danielle Borges, Investigadora Asociada del Centro para el Pluralismo y la Libertad de los Medios de Comunicación, Instituto Universitario Europeo, Italia.

17. Iris Boyer, Directora del Observatorio Internacional sobre Información y Democracia, Francia.

18. Emma L. Briant, Profesora Asociada de Noticias y Comunicación Política, Monash University, Australia.

19. Gerald Bronner, Profesor de Sociología, Universidad de la Sorbona, Francia.

20. Sally Broughton Micova, Profesora Asociada de Política y Comunicación Política, Universidad de East Anglia, Reino Unido.

21. Florian Cafiero, Becario AI de Humanidades y Ciencias Sociales, Université Paris Sciences et Lettres (PSL), París, Francia.

22. Gustavo Cardoso, Profesor Iscte-IUL, Director del CIES MediaLab, Portugal.

23. Roberta Carlini, Profesora Adjunta a tiempo parcial en el Centre for Media Pluralism and Media Freedom, Instituto Universitario Europeo, Italia.

24. Marta Cantero Gamito, Profesora de Derecho Informático, Universidad de Tartu; Investigadora, Instituto Universitario Europeo, Finlandia. 

25. Raja Chatila, Profesor Emérito, Instituto de Sistemas Inteligentes y Robótica, Universidad de la Sorbona, París, Francia.

26. David Chavalarias, director de investigación del CNRS, Francia.

27. John Cook, investigador principal del Melbourne Centre for Behaviour Change, Universidad de Melbourne, Australia.

28. Laurent Cordonier, director de investigación, Fondation Descartes, Francia; investigador asociado, Universidad de la Sorbona - CNRS (GEMASS, UMR 8598), Francia.

29. Julián D. Cortés, Universidad del Rosario, Colombia.

30. Nick Couldry, Profesor de Medios, Comunicaciones y Teoría Social, LSE, Reino Unido.

31. Eileen Culloty, Profesora Adjunta de Medios y Comunicación, Dublin City University, Irlanda.

32. Francis P. Crawley, Director Ejecutivo, Alianza de Buenas Prácticas Clínicas - Europa (GCPA) y Director Ejecutivo, Iniciativa Estratégica para el Desarrollo de la Capacidad de Revisión Ética (SIDCER); Lovaina, Bélgica.

33. Claes de Vreese, Universidad de Ámsterdam, Países Bajos. 

34. Laurence Dierickx, Investigadora Postdoctoral, Universidad de Bergen, Profesora Universidad Libre de Bruselas, Bélgica.

35. Lucina Di Meco, cofundadora de #ShePersisted, Estados Unidos.

36. Flavia Durach, Profesora asociada, Universidad Nacional de Estudios Políticos y Administración Pública, Rumanía; Relatora, Observatorio Internacional de Información y Democracia - Foro sobre Información y Democracia, Francia. 

37. Julia Ebner, Jefa del Laboratorio de Extremismo Violento del Centro para el Estudio de la Cohesión Social, Universidad de Oxford, e Investigadora Postdoctoral del Centro Calleva para la Evolución y las Ciencias Humanas, Universidad de Oxford, Reino Unido.

38. Ullrich Ecker, Profesor, Universidad de Australia Occidental.

39. Galen Englund, Coordinador y Director Ejecutivo, Extremism and Gaming Research Network, Reino Unido.

40. Óscar Espiritusanto, Catedrático de Periodismo de la Universidad Carlos III de Madrid y Director del Departamento de Innovación Educativa de la Fundación Cibervoluntarios, España. 

41. Marc Faddoul, Director, AI Forensics, Francia.

42. Julien Falgas, Enseignant-chercheur, Université de Lorraine, Francia.

43. Carmen Beatriz Fernández, investigadora y consultora DatastrategIA Consult, Bilbao, España.

44. Agustín Ferrari Braun, investigador doctoral, Universidad de Ámsterdam (Media Studies & Institute for Information Law), Países Bajos. 

45. Terry Flew, catedrático de Comunicación y Cultura Digitales, Universidad de Sydney, Australia.

46. Divina Frau-Meigs, Profesora emérita, Université Sorbonne Nouvelle, Cátedra UNESCO Savoir Devenir, Francia.

47. Olivier de Frouville, Profesor de Derecho Internacional, Universidad Paris-Panthéon-Assas, Director del Centro de Derechos Humanos de París, Francia.

48. Jean-Gabriel Ganascia, Profesor Emérito, Universidad de la Sorbona, Investigador LIP6 (laboratorio de informática de la Universidad de la Sorbona, París, Francia.

49. Leanna Garfield, Directora del Programa de Seguridad en las Redes Sociales, GLAAD, Estados Unidos.

50. Martin Gibert, Centro de Investigación en Ética, Universidad de Montreal, Canadá. 

51. Anna Gibson, asociada posdoctoral en Estudios Comparados de Medios de Comunicación/Escritura, MIT, Estados Unidos.

52. Fabio Giglietto, Universidad de Urbino, Italia.

53. Priscila Gonsales, investigadora, Universidad de Campinas, Universidad de Brasilia, Universidad de Bristol (visiting fellow), consultora de la UNESCO, Brasil.

54. Paula Gori, Instituto Universitario Europeo, Italia.

55. Arthur Grimonpont, Jefe de la Sección de AI y Desafíos Mundiales de Reporteros sin Fronteras (RSF), Francia.

56. Rahaf Harfoush, Director Ejecutivo, Red Thread Institute of Digital Culture, Francia.

57. Pavel Havlicek, investigador de la Asociación para Asuntos Internacionales (AMO) de Praga (República Checa).

58. Francisco Herrera, Catedrático de Inteligencia Artificial, Universidad de Granada, España.

59. Ralph Hertwig, Director, Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano, Alemania.

60. Jeanette Hofmann, Profesora de Política de Internet, Freie Universität Berlin, Alemania.

61. C. Ann Hollifield, Doctora, Profesora Emérita, Universidad de Georgia, Estados Unidos.

62. Minna Aslama Horowitz, Investigadora, Universidad de Helsinki / EDMO-NORDIS, Finlandia.

63. Matthew Hornsey, Observatorio Net Zero, Universidad de Queensland, Australia.

64. Philippe Huneman, Director de Investigación CNRS, Institut d'Histoire et de Philosophie des Sciences et des Techniques, París Sorbona, Francia.

65. Poncelet Ileleji, Director General - Jokkolabs Banjul, Gambia.

66. Wendpanga Rodrigue Kabore, Doctor en Ciencias de la Información y la Comunicación, Burkina Faso.

67. Jhalak M. Kakkar, Director Ejecutivo, Centre for Communication Governance, India.

68. Waliyu Karimu dit Wally Karim, Enseignant-Chercheur, Université Félix Houphouët-Boigny, Abidjan-Cocody, Côte d'Ivoire.

69. Mehdi Khamassi, Director de investigación en ciencia cognitiva, Centre National de la Recherche Scientifique / Universidad de la Sorbona, París, Francia.

70. Ioannis Kompatsiaris, Information Technologies Institutre - Centre for Research and Technology Hellas, Grecia.

71. Sergei Kruk, profesor, Universidad Riga Stradins, Letonia.

72. Arne H. Krumsvik, profesor, Departamento de Comunicación, Kristiania University College, Oslo, Noruega.

73. Anselm Küsters, Jefe del Departamento de Digitalización / Nuevas Tecnologías del Centro de Política Europea (cep), Berlín, Investigador afiliado del Instituto Max Planck de Historia Jurídica y Teoría del Derecho, Fráncfort del Meno, Investigador de la Universidad Humboldt, Berlín, Alemania.

74. Salla-Maaria Laaksonen, investigadora principal y profesora adjunta, Centro de Investigación de la Sociedad de Consumo, Universidad de Helsinki, Finlandia.

75. Stephanie Lamy, cofundadora de Danaides.org, profesora de Gobernanza Internacional, Sciences Po Toulouse, Francia.

76. Horacio Larreguy, Profesor Asociado, ITAM, México.

77. Théophile Lenoir, Investigador, Universidad de Milán, Italia.

78. Stephan Lewandowsky, Profesor, Universidad de Bristol, Reino Unido.

79. Kevin Limonier, profesor asociado, GEODE, Universidad de París 8, Francia.

80. Sonia Livingstone, Profesora, Departamento de Medios y Comunicación, London School of Economics and Political Science, Reino Unido.

81. Shayne Longpre, doctorando, Massachusetts Institute of Technology, EE.UU.

82. Beatriz Lopes Buarque, becaria, LSE, Reino Unido.

83. Deborah Lupton, profesora, Vitalities Lab y Australian Research Council Centre of Excellence for Automated Decision-Making and Society, Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW), Sídney, Australia.

84. Ioana Manolescu, investigadora principal de Inria y profesora de la Escuela Politécnica, Francia.

85. Robin Mansell, Profesora Emérita, Departamento de Medios y Comunicación, LSE, Reino Unido.

86. Anna Marchese, Jefa de Proyectos, Columbia World Projects, Universidad de Columbia, EE.UU.

87. Michael Markovitz, Director, GIBS Media Leadership Think Tank, Gordon Institute of Business Science, Sudáfrica.

88. Charlie Martial Ngounou, AfroLeadership, Camerún.

89. Siddhartha Menon, Escritor Senior y Revisor, Outlier AI / Scale AI, EE.UU..

90. Arnaud Mercier, Profesor, Universidad Paris Panthéon-Assas, Francia.

91. Asma Mhalla, politóloga, investigadora asociada, EHESS, SciencesPo, Francia.

92. Izak Minnaar, Alianza Africana para el Acceso a los Datos, Sudáfrica.

93. Jozef Michal Mintal, Investigador y Director del Instituto para la Democracia, Universidad Matej Bel, Eslovaquia.

94. Sasha Moriniere, Investigadora y Defensora, Conspiracy Watch. Especialista en discurso del odio y desinformación en línea. 

95. Jun Murai, Profesor Distinguido, Universidad de Keio, Japón.

96. Richard Ngamita, Jefe de Investigación - Amenazas Civic Tech, Uganda.

97. Hannu Nieminen, catedrático de Política de Medios y Comunicación, Universidad de Helsinki, Finlandia.

98. Brendan Nyhan, Catedrático James O. Freedman, Departamento de Gobierno, Dartmouth College, Estados Unidos.

99. Immaculate Odwera, asociada principal, equipo jurídico principal sobre IA y tecnología, Stratford Venture Partner, Dover DE, EE.UU.

100. Joshua Olufemi, Director Ejecutivo, Dataphyte Foundation, Abuja, Nigeria.

101. Silas B. Owiti, Jefe de Política - Berdicom Tech, Kenia.

102. Symeon Papadopoulos, Centro de Investigación y Tecnología Hellas, Grecia.

103. Olga Papadopoulou, Centro de Investigación y Tecnología Hellas, Grecia.

104. Umut Pájaro Velásquez, investigador independiente, Universidad Nacional de Rosario, Argentina. 

105. Prof. Pier Luigi Parcu, Director del Centro para una Sociedad Digital, Centro para el Pluralismo y la Libertad de los Medios de Comunicación, Instituto Universitario Europeo, Italia. 

106. Katie Pentney, doctoranda en Derecho, Universidad de Oxford; profesora visitante, Centro de Derechos Humanos y Pluralismo Jurídico, Facultad de Derecho, Universidad McGill, Canadá.

107. Zrinjka Perusko, Profesora y Directora del Centro de Investigación sobre Medios y Comunicación, Facultad de Ciencias Políticas, Universidad de Zagreb, Croacia.

108. João Alexandre Peschanski, Director General de Wiki Movimento Brasil.

109. Angela Phillips, Goldsmiths, Universidad de Londres, Reino Unido.

110.  Jo Pierson, Profesora de Digitalización Responsable, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Hasselt y Profesora de Medios de Comunicación y Estudios de Comunicación, Universidad Libre de Bruselas, Bélgica.

111. Alejandro Pisanty, UNAM - Profesor Titular, UNAM- Universidad Nacional Autónoma de México, Salón de la Fama de Internet clase 2021, México.

112. Rob Procter, Universidad de Warwick e Instituto Alan Turing de Ciencia de Datos e IA, Reino Unido.

113. Toby Prike, profesor, Universidad de Adelaida, Australia.

114. Courtney C. Radsch, PhD, Directora del Centro de Periodismo y Libertad del Open Markets Institute, Estados Unidos.

115. Pradipa P. Rasidi, Coordinador de Investigación, EngageMedia, Indonesia.

116. Rudy Reichstadt, autor y director de Conspiracy Watch, Francia.

117. Pauline Renaud, profesora visitante, City St George's, Universidad de Londres, Reino Unido.

118. Achim Rettinger, Profesor, Lingüística Computacional y Humanidades Digitales, Universidad de Trier, Alemania.

119. Urbano Reviglio, investigador asociado del Centro para el Pluralismo y la Libertad de los Medios de Comunicación, Instituto Universitario Europeo, Italia.  

120. Baptiste Robert, Director General, Predicta Lab, Francia.

121. Richard Rogers, catedrático de Nuevos Medios y Cultura Digital, Estudios de Medios, Universidad de Ámsterdam, Países Bajos.

122. Ramón Salaverría, Profesor de Periodismo y coordinador de Iberifier, Universidad de Navarra, España.

123. Rose Marie Santini, profesora asociada, fundadora y directora de Netlab, Universidad Federal de Río de Janeiro, Brasil. 

124. Nina Santos, directora de Alafia Lab e investigadora del Instituto Nacional Brasileño de Ciencia y Tecnología para la Democracia Digital, Brasil.

125. Nikos Sarris, investigador principal del Centro de Investigación y Tecnología Hellas (CERTH), Grecia.

126. Silvia Semenzin, Investigadora Postdoctoral, Universidad Complutense de Madrid.

127. Sonja Solomun, Profesora Adjunta (Investigación), Escuela Max Bell de Políticas Públicas, Universidad McGill, Canadá.

128. Anastasia Stasenko, profesora asociada en la Sorbonne-Nouvelle, cofundadora de pleias, Francia .

129. Sharon Strover, catedrática de Periodismo y Medios de Comunicación y codirectora del Technology & Information Policy Institute, Universidad de Texas en Austin, Estados Unidos.

130.  Alain Strowel, Profesor, Facultad de Derecho, UCLouvain, Bélgica.

131. Peter Suber, Asesor Principal sobre Acceso Abierto, Universidad de Harvard, EE.UU.

132. Damian Tambini, London School of Economics and Political Science, Reino Unido.

133. Marlyn Tadros, CEO y Directora Ejecutiva, Digital Democracy Now, EE.UU..

134. Kyle Taylor, Visiting Digital Rights Research Fellow, Peace Centre, Tokio, Japón.

135. Dhanaraj Thakur, Director de Investigación, Center for Democracy & Technology, Estados Unidos.

136. Scott Timcke, Research ICT Africa, Sudáfrica.

137. Benjamin Toff, Profesor Asociado, Universidad de Minnesota, EEUU.

138. Christoph Trattner, Profesor, Director, MediaFutures: Research Center for Responsible Media Technology & Innovation, Universidad de Bergen, Noruega.

139.  Gyan P Tripathi, Abogado, Tribunal Supremo de la India.

140. Henry Tuck, Director de Política Digital, Instituto para el Diálogo Estratégico (ISD), Reino Unido.

141. Shenja van der Graaf, Centro para la Inclusión Digital, Universidad de Twente, Países Bajos.

142. Jorge Vázquez-Herrero, Profesor Asociado de Periodismo, Universidade de Santiago de Compostela, España.

143. Stefaan Verhulst, cofundador de The GovLab (NYC) y The DataTank (Bruselas), profesor de investigación Center for Urban Science and Progress (NYU), Estados Unidos.

144. Karen Vergara, Defensora e investigadora en Amaranta ONG, Chile. 

145.  Suzanne Vergnolle, Profesora asociada, Cnam, Francia.

146.  Elodie Vialle, Asesora Senior, Seguridad Digital y Libertad de Expresión, Afiliada al Berkman Klein Center, Harvard, Francia. 

147. Emily Vraga, Profesora, Universidad de Minnesota, Estados Unidos.

148. Claire Wardle, Profesora Asociada, Universidad de Cornell, Estados Unidos.

149.  Leon Willems, Asesor Principal de Asociaciones Internacionales de Free Press Unlimited, Países Bajos.

150. Dolly Wong, Miembro de la Comisión de Crisis Climática de la UICN, Indonesia.

151. Kate Wright, Profesora Asociada de Medios y Comunicación, Universidad de Edimburgo y miembro de la CEC, CPAES y CCC de la UICN, Escocia.

152.  Rufin Zamfir, Director del Programa de Amenazas Asimétricas, GlobalFocus Center, Rumanía.

153. Natalia Zuazo, Directora de la Agencia Salto, consultora de la UNESCO, Argentina.